Actualités Sciences physiques
La sphère de verre utilisée par les chercheurs (le point au centre de l’image) — © ETH Zurich Des chercheurs suisses ont annoncé avoir piégé une minuscule sphère de verre de 100 nanomètres de diamètre à l’aide d’une lumière laser et avoir ralenti son mouvement jusqu’à l’état quantique de plus basse énergie. Amener une microsphère à son état fondamental de mouvement Ces dernières années, les scientifiques se sont efforcés de contraindre des objets de plus en plus grands à se comporter selon les... ...

— KeyFame / Shutterstock.com Sans que nous en ayons réellement conscience, nous savons tous très bien que la Terre tourne autour du Soleil, et autour d’elle-même. Bien que cela semble anodin, c’est pourtant un phénomène exceptionnel qui comprend de nombreuses facettes. Parmi ces facettes, il y a la vitesse de rotation et de révolution de la Terre. Les vitesses de rotation et de révolution de la Terre Tout d’abord, un petit rappel de nos leçons de science : la Terre se déplace de deux manières différentes. ... ...

— © New Scientist / YouTube Une équipe de chercheurs chinois est récemment parvenue à produire les microfibres de glace d’eau les plus élastiques qui soient. Celles-ci s’approchent de sa limite théorique en matière de flexibilité. Des microfibres de glace d’eau déformables La glace d’eau n’est pas exactement connue pour sa flexibilité. C’est même tout le contraire : elle est rigide et cassante, se fracturant et se brisant facilement. Théoriquement, sa déformation élastique maximale devrait être dâ... ...

Vue d’artiste de la structure d’un cristal de Wigner, se composant d’électrons (rouge) à l’intérieur d’un matériau semi-conducteur (bleu et gris) — © ETH Zurich Une équipe de physiciens suisses est parvenue à créer un cristal entièrement composé d’électrons. Bien que de telles structures aient été théorisées pendant des décennies, c’est la première fois qu’elles sont confirmées expérimentalement en laboratoire. Une entreprise ardue Normalement, les électrons se comportent plus ou moins co... ...

La nanostructure du matériau lui permet d’absorber les projectiles au lieu de se déchirer à l’impact — © Carlos Portela et al. / MIT / Nature Materials S’appuyant sur des techniques d’ingénierie avancée à l’échelle nanométrique, une équipe de chercheurs du MIT a mis au point un nouveau matériau de blindage surpassant le Kevlar et l’acier. Une structure optimisée Décrit dans la revue Nature Materials, le nouveau matériau a été créé à partir d’une résine photosensible, travaillée au laser af... ...

L’oscillateur optomécanique de LIGO — © Caltech / MIT / LIGO Lab Des chercheurs américains ont réussi à refroidir suffisamment un ensemble de quatre miroirs utilisés par l’observatoire d’ondes gravitationnelles LIGO pour qu’ils se rapprochent de leur état énergétique minimal. Une avancée significative À l’échelle quantique, la température et le mouvement sont indissociables : plus une particule vibre, plus elle est chaude. Ces paquets de vibrations, également connus sous le nom de phonons, doivent ê... ...

— Efman / Shutterstock.com Visant à démontrer la possibilité de reproduire et d’exploiter les processus énergétiques intervenant au cœur du Soleil à l’échelle industrielle, le Réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER) sera prochainement pourvu d’un aimant monstrueux. Générer 500 mégawatts d’énergie utilisable avec un apport dix fois plus faible L’aimant (ou solénoïde central) mesurera 18 mètres de haut pour 4,2 mètres de large et pèsera environ 1 000 tonnes une fois assemblé. ... ...

— Fotangel / Shutterstock.com Alors qu’ils effectuaient des recherches sur des batteries, des scientifiques australiens ont découvert par hasard un matériau composite présentant une capacité phénoménale à résister à la chaleur. Une expansion thermique nulle jusqu’à 1 400 °C Le volume d’un matériau augmente avec sa température : un phénomène connu sous le nom de dilatation thermique. Cette expansion ou contraction thermique est proportionnelle au changement de température et est atténuée par les coeff... ...

— FlashMovie / Shutterstock.com En analysant des données du Grand collisionneur de hadrons, des physiciens de l’université d’Oxford ont découvert qu’une particule subatomique était capable de passer de la matière à l’antimatière. Une différence infime… S’apparentant en quelque sorte à la « jumelle maléfique » de la matière ordinaire, l’antimatière se révèle extrêmement similaire à cette dernière. En réalité, la seule véritable différence tient au fait que l’antimatière possède une ... ...

— Billion Photos / Shutterstock.com À l’aide d’une puissante source de rayons X de l’installation scientifique synchrotron nationale du Royaume-Uni, le Diamond Light Source, des physiciens ont pu déterminer les masses individuelles des 46 chromosomes des cellules humaines. Une mesure inédite Détaillés dans la revue Chromosome Research, ces travaux inédits ont révélé des masses nettement plus importantes que prévu (environ 20 fois plus élevées que l’ADN que les chromosomes contiennent). Selon l’équipe,... ...
